Australialainen Sally Hepworth on minulle tuoreempi tuttavuus. Pidin hänen ensimmäisestä suomennetusta romaanistaan Hyvä sisko. Nyt Hepworthilta on julkaistu suomeksi toinen teos, sijaiskodissa kasvaneesta kolmikosta kertova Rakkaat tytöt.
Jessicalla on alituinen huoli ja paniikki, leppoisa aviomies, upea koti ja menestynyt kodinjärjestelyfirma. Norahilla on huonoja treffejä ja pahoja vihanhallintaongelmia. Alicia ei uskalla aloittaa aitoa, rakastavaa parisuhdetta, mutta sosiaalityöntekijän työssään hän tekee aina parhaansa auttaakseen sijaislapsia.
Jessica, Norah ja Alicia on lapsina otettu huostaan. He varttuivat sijaiskodissa neiti Fairchildin luona. Wild Meadows oli idyllinen maalaistalo, mutta neiti Fairchild piti talossaan tiukkaa kuria ja käyttäytyi arvaamattomasti. Tyttöjen päivät täyttyivät kotitöistä ja varuillaan olosta. Fairchild sai vihanpurkauksia ja jakeli rangaistuksia.
Nyt kaksikymmentäviisi vuotta myöhemmin haavat revitään auki, kun rikosetsivä ottaa yhteyttä heihin. Fairchildin talo on purettu ja sen alta on löydetty ruumis. Kenelle luut kuuluvat? Missä neiti Fairchild on? Mitä Wild Meadowsissa oikein on tapahtunut?
Sally Hepworthin Rakkaat tytöt on vetävä ja viihdyttävä romaani. En mielelläni lue lasten kaltoinkohtelusta, mutta tämä ei onneksi ollut niin ahdistavaa luettavaa kuin etukäteen pelkäsin. Tyttöjen lapsuutta kuvataan takaumissa, muutamat kohtaukset ovat aivan hirvittäviä, mutta onneksi tarinan pääpaino on nykyajassa.
Kerronta on miellyttävän vaivattomasti eteenpäin soljuvaa, terävää ja tarkkanäköistä. Kirjan rakenne toimii hyvin, jokaista naista seurataan vuorotellen. Pidin erityisesti läheisten sisarussuhteiden kuvaamisesta ja salaisuuksien auki kerimisestä. Tietyt seikat arvasin hyvissä ajoin etukäteen, mutta se ei oikeastaan edes haitannut.
Bazar, 2026
Suomennos Inka Parpola
Alkuteos Darling Girls, 2024
