Pari-kolmisenkymmentä vuotta sitten sain aina joululahjaksi uusimman Kay Scarpetta -dekkarin. Mutta jossain vaiheessa näitä romaaneja ei ilmestynyt enää joka vuosi. Kirjojen tasokin tuntui laskeneen. Lopulta joskus vuoden 2013 paikkeilla minun ja Kay Scarpettan tiet erosivat.

Nyt Patricia Cornwellilta on tullut suomeksi uusi Kay Scarpetta -dekkari, sarjan 28. osa nimeltä Salattu henkilöllisyys. Päätin kokeilla, miten Kay Scarpetta uppoaa minulle nyt, yli kymmenen vuoden tauon jälkeen.

Hylätystä Ozin teemapuistosta löydetään miehen ruumis. Tohtori Kay Scarpetta järkyttyy kuullessaan, että uhri on hänen tuttunsa, astrofyysikko Sal Giordano. Hänellä oli aikoinaan suhde tämän arvostetun nobelistin kanssa ja he olivat yhä ystäviä.

Kuolemantapaukseen liittyy monia erikoisia yksityiskohtia, kuten taivaalla nähty tuntematon lentävä esine, Salin oudosti punoittava ruumis ja ruumiin ympärillä oleva kukkien terälehtien pyörre. Oliko ufo siepannut Salin ja palauttanut sitten kuolleena maan pinnalle? Vai mitä ihmettä miehelle oli tapahtunut?

Patricia Cornwellin Salattu henkilöllisyys on melko hidastempoinen dekkari. Yhtä helikopterilentoa tai ruumiinavausta kuvaillaan useamman luvun ajan. Sen verran kiinnostavan sopan Cornwell on kuitenkin keitellyt kasaan, että lusikoin tämän kiltisti viimeistä pisaraa myöten.

Astrofyysikon erikoisen kuoleman lisäksi tapaukseen kietoutuu erään pikkutytön traaginen kuolema ja tämän ärhäkät vanhemmat. Kirjassa myös viitataan toistuvasti aiemmassa kirjassa käsiteltyyn tapaukseen. Olisin varmasti saanut tästä kirjasta enemmän irti, jos olisin lukenut kaikki edelliset Scarpetta-dekkarit ja muistaisin ne.

Loppuratkaisussa kaikki ratkeaa vähän turhankin näppärästi. Niinpä tämä soppa jätti minulle loppujen lopuksi vähän tympeän maun suuhun. Että tämänkö takia minä kahlasin läpi niiden pitkien helikopterilentojen ja ruumiinavausten. Meh.

Otava, 2026
Suomennos Ilkka Rekiaro
Alkuteos Identity Unknown, 2024