Janice Hallett on palkittu kirjailija ja toimittaja. Viime vuonna ilmestyi suomeksi hänen esikoisteoksensa Vetoomus. Dekkari joka perinteisen kerronnan sijaan rakentui muun muassa sähköpostiviesteistä, lehtiartikkeleista ja kuulustelupöytäkirjoista. Nyt suomeksi on saatu uutta Janice Hallettia, Alpertonin enkelien salaperäinen tapaus.

True crime -kirjailija Amanda Bailey etsii uutta aihetta ja kiinnostuu Alpertonin enkelien tapauksesta. Kultti aivopesi seitsemäntoistavuotiaan äidin uskomaan, että hänen vauvansa olisi antikristus. Lopulta nuori äiti soitti poliisille. Kultin jäseniä kuoli, äiti ja vauva katosivat. Mikäli vauva on yhä elossa, hän täyttäisi pian kahdeksantoista vuotta. Mutta mitä Alpertonin enkelit -kultissa todella tapahtui? Ja missä vauva on nyt?

Alpertonin enkelien salaperäinen tapaus on synkkäsävyinen ja herkullisen mutkikas arvoitusdekkari. Tämä on samankaltainen kuin Janice Hallettin esikoisteos. Tämäkään ei pidä sisällään lainkaan perinteistä tarinankerrontaa. Sen sijaan tarinaa kuljetetaan eteenpäin muun muassa WhatsApp- ja sähköpostiviesteillä sekä haastattelujen litteroinneilla.

Tämä tosiaan on erilainen dekkari. Minulla vei oman aikansa päästä kärryille juonesta ja muodostaa jonkinlainen kokonaiskuva. Tietoa tulee ripotellen, se on ristiriitaista, eikä lukijalle selvästikään kerrota kaikkea. Ajoittain tarina lipsahtaa turhankin oudoksi. Mutta tarinaan sisälle päästyäni olin koukussa. Nimiä tekstissä vilisee paljon, mutta tärkeimpien henkilöiden nimet jäivät onneksi nopeasti mieleen.

Alpertonin enkelien, karismaattisen kulttijohtajan ja kadonneen vauvan tapauksiin liittyy monia kiinnostavia yksityiskohtia. Yksi sanoo yhtä, toinen toista, eivätkä lausunnot sovi lainkaan yhteen. Lukija on saanut eteensä melkoisen palapelin. Onnistutko sinä kokoamaan tämän palapelin ja ratkaisemaan arvoituksen?

Minä en selvästikään ollut kovinkaan tarkkaavainen lukija. Muutaman pienemmän asian onnistuin päättelemään oikein, mutta minut myös yllätettiin ihan kunnolla.

Tammi, 2026
Suomennos Einari Aaltonen
Alkuteos The Mysterious Case of the Alperton Angels, 2023