Olen viime päivinä lueskellut tätä psykologian emeritaprofessorin Liisa Keltikangas-Järvisen kirjaa Itsekkyyden aika – Miten yltiöyksilöllinen kulttuurimme sai meidät voimaan pahoin. Onpa muuten mielenkiintoinen ja ajatuksia herättävä teos!

Kirjan keskiössä on nykyinen yltiöyksilöllinen elämäntapa. Elämme narsistista minäminä-aikaa. Itsekeskeinen ihminen on kiinnostunut ensisijaisesti omasta itsestään, omista ajatuksistaan ja tunteistaan. Hän haluaa tuoda itseään esille, saada huomiota, kerätä tykkäyksiä ja saavuttaa menestystä. Hän tavoittelee jatkuvasti omaa hyvää oloa ja asettaa omat oikeutensa kaiken edelle. Ihmissuhteet nähdään hyödykkeitä, muista ihmisistä pitää olla jotain merkittävää hyötyä itselle.

Ja kun ihminen yrittää pärjätä tällaisessa individualistisessa yhteiskunnassa, hän alkaa voida huonosti. Pienille lapsille annetaan liikaa valinnanvapautta, ja koulussa oppilailta vaaditaan itseohjautuvuutta. Temperamentiltaan hiljaisia, ujoja ja rauhallisia lapsia yritetään patistaa puheliaammiksi, rohkeammiksi, aktiivisemmiksi.  Työelämässä on nähtävissä räikeää persoonallisuussyrjintää, kun ekstrovertteja on alettu pitää menestyjän prototyyppinä ja heitä suositaan työnhaussa.

Narsistisessa yhteiskunnassa itsekeskeisyys nähdään hyväksyttävänä, ihailtavana, normaalina. Vihapuhe, suvaitsemattomuus ja syrjintä kukoistavat. Ihmiset ovat yksinäisempiä kuin koskaan aiemmin. Polarisaatio lisääntyy. Toksinen onnellisuus ja positiivisuus jylläävät. Ihmiset ovat onnettomia, valintoihinsa pettyneitä, elämäänsä tyytymättömiä. Nuorten mielenterveyden haasteet ovat lisääntyneet räjähdysmäisesti.

Liisa Keltikangas-Järvisen Itsekkyyden ajassa on jonkin verran toistoa, mutta kirja on helppolukuinen, kursailematon ja puhutteleva. Pidin siitä, että psykologian emeritaprofessori antaa kirjassaan niin konkreettisia esimerkkejä kuin myös aitoja ratkaisuehdotuksia kohti yhteisöllisempää yhteiskuntaa.

Enemmän kasvokkain tapahtuvaa vuorovaikutusta ihmisten kanssa, vähemmän somea. Enemmän empatiaa, ymmärrystä, kuuntelemista.

WSOY, 2026