Kotiin ennen pimeää (Home Before Dark, suom. Laura Liimatainen) on yhdysvaltalaisen Riley Sagerin kirjoittama psykologinen kauhutrilleri. Riley Sager on oikealta nimeltään Todd Ritter. Häneltä on aiemmin suomennettu ainakin yksi romaani, nimeltään Eloonjääneet tytöt.

Jännärin päähenkilö Maggie oli viisivuotias, kun hänen perheensä asui viktoriaanisessa kartanossa, Baneberry Hallissa. Kuulemma he kestivät talossa vain kaksikymmentä päivää ennen kuin pakenivat kauhuissaan. Maggien isän kirjoittaman menestyskirjan myötä kartano tuli tunnetuksi Yhdysvaltain kuuluisimpana kummitustalona.

Nyt Maggie on kolmekymppinen sisustussuunnittelija. Häneltä udellaan usein hänen menneisyydestään, mutta hän ei muista talon tapahtumista mitään, vaan hän uskoo kirjan olleen vain isänsä sepittämää tarinaa. Kun isä sitten kuolee ja Maggie perii hänen omaisuutensa, utelias Maggie päättää tutustua Baneberry Halliin. Olivatko kummitusjutut vain isän satuilua vai asuuko kartanossa todellakin pahansuopa Varjoherra?

Kotiin ennen pimeää tuntui etukäteen ajatellen kliseiseltä kauhuromaanilta. Mikäpä olisi perinteisempi miljöö kummitustarinalle kuin viktoriaaninen kartano, jolla on synkkä historia. Mutta ilokseni tämä ei ole ihan perinteisintä kauhua vaan myös trilleriä ja jopa dekkaria.

Romaania kuljetetaan eteenpäin vuoroin nykypäivän tapahtumia seuraillen ja vuoroin Maggien isän kirjoittamaan kirjaan tutustuen. Rakenne ja rytmitys toimivat hyvin. Romaani koukutti nopeasti, ja jännitys säilyy loppuun saakka. Uskottavuusongelmista huolimatta Kotiin ennen pimeää on viihdyttävä jännäri, joka vieläpä onnistuu lopussa yllättämään useampaan kertaan.

WSOY, 2023
Suomennos Laura Liimatainen
Alkuteos Home Before Dark, 2020