Roz Watkinsin psykologinen trilleri Punainen talo lähti minulla kuunteluun hetken mielijohteesta. En ollut aiemmin törmännyt tähän kirjaan missään, en ollut nähnyt yhtään arvioita, en yhtään tiennyt mitä odottaa kirjalta.

Olisin mieluummin lukenut tämän, mutta Storytelissä tämä oli valitettavasti saatavilla silloin ainoastaan äänikirjana. Myöhemmin huomasin, että tähän oli lisätty myös e-kirja. Jos olisin tiennyt, että Punaisesta talosta on tulossa myös e-kirja, olisin äänikirjan kuuntelemisen sijaan jäänyt odottelemaan sitä.

Kaksikymmentä vuotta sitten teini-ikäinen Joseph murhasi vanhempansa ja pikkuveljensä. Viisivuotias pikkusisko Eve selvisi verilöylystä hengissä, Eve onnistui piiloutumaan käärmeterraarioon. Murhien jälkeisenä aamuna Joseph ajoi vakavan kolarin, jonka jälkeen hän on maannut vegetatiivisessa tilassa.

Nyt aikuiseksi kasvanut pikkusisko Eve joutuu ahdistavaan tilanteeseen, kun perheen murhista ilmaantuu yllättäen uutta todistusaineistoa. Jos Joseph ei olekaan syyllinen, murhaaja on edelleen vapaana. Mutta kuka Flowersin perheen murhasi? Ja jahtaako murhaaja nyt Eveä?

Roz Watkinsin Punainen talo olisi varmasti ollut parempi kirja itse lukien kuin näin äänikirjana kuunnellen. Nyt tämä tuntui vähän sekavalta, kun takaumia ja muistoja yhdistellään nykyaikaan. Lisäksi kirjassa on muutamia poimintoja nettifoorumien keskusteluista. Mielestäni nettikeskustelut ja lehtiartikkelit toimivat aina huonosti äänikirjoissa, niitä on raskasta kuunnella.

Mutta muuten Roz Watkinsin Punainen talo on ihan kelpo jännäri. Luikertelevia käärmeitä ja ankeriaita, Josephin koodaaman tietokonepelin myyttinen salataso, kadonnut muistikirja. Ja kuka kumma on See-Saw-setä?

Hetkittäin ajattelin Punaisen talon olevan melkoisen keskinkertainen, epäuskottava, jopa melodramaattinen. Taas yksi kasvosokea päähenkilö ja taas tongitaan lapsuuden tragediaa. Kirjan loppu pelasti kuitenkin paljon.

Bouq Publishing, 2026
Suomennos Anne Pölkki
Äänikirjan lukija Hannamaija Nikander
Alkuteos The Red House, 2022