Tartunta on ranskalaisen Anthony Passeronin esikoisteos. Menestyskirja sai alkunsa, kun Passeron päätti selvittää, miksi hänen perheessään vaietaan neljäkymmentä vuotta sitten kuolleen Désiré-sedän kohtalosta.

Teoksessa käydään läpi Passeronin oman lihakauppiassuvun tarinaa ja Désiré-sedän lyhyeksi jäänyttä elämää. Désiré oli ollut vanhempiensa ylpeys, poika oli opiskellut ihan Nizzassa saakka ja saanut hienon työpaikan notaarin toimistossa. Sitten koko perheen elämän mullistaa Désirén heroiiniaddiktio. Äiti kieltäytyy näkemästä totuutta, maine on kaikki kaikessa, häpeä on liian iso. Likaisista huumeneuloista Désiré saa hiv-tartunnan ja lopulta menehtyy aidsiin.

Désiré-sedän traagisen tarinan ohessa lukija pääsee kurkistamaan 1980-luvun ranskalaistutkijoiden sinnikkääseen työhön. Lääkärit yrittävät selvittää, mikä pelottavan tappava virus leviää erityisesti homomiesten ja narkomaanien keskuudessa. Yhteiskunnalliset asenteet lyövät kapuloita tutkijoiden rattaisiin. Tutkijoita vähätellään ja halveksutaan. Sairastuneita hävetään ja hyljeksitään.

En yhtään ihmettele, että tämä esikoisteos on voittanut monia palkintoja. Kirja on kooltaan vain 259 sivua, mutta kansien välissä on erittäin vaikuttava kokonaisuus. Désiré-sedän tarina on sydäntä särkevän riipaiseva, ja lääkärien tutkimustyön seuraaminen on suorastaan hengästyttävän jännittävää. Hieno yhdistelmä elämäkertaa ja tietokirjaa.

Viisi tähteä ja vahva suositus!

Gummerus, 2025
Suomennos Sampsa Peltonen
Alkuteos Les Enfants endormis, 2022