Hanna Rytin Kaatuminen oli mennä minulta vallan ohi. Kirjan kansikuva ei houkutellut tarttumaan, eikä kirjailijan nimi soittanut mitään kelloja. Mutta kun hoksasin Kaatumisen kertovan 1990-luvun alkuvuosien lamasta ja sen seurauksista, tämä alkoikin kiinnostaa minua.

Romaanin keskiössä on kolme ihmistä, jotka elävät lapsuuttaan ja nuoruuttaan lama-ajan Suomessa. Aikuiset yrittävät sinnitellä jotenkuten kaiken sen kurjuuden keskellä, eikä kukaan ehdi pysähtyä kuuntelemaan lasten kuulumisia. Lapset joutuvat kasvamaan isoiksi liian aikaisin, ottamaan vastuuta ja pärjäämään itsekseen, murehtimaan ja häpeämään.

Eme kasvaa perheessä, jossa isän alkoholismi luo uhkaavia varjoja. Isä on menettänyt työnsä. Lopulta riitelevät vanhemmat eroavat. Auto ja talo myydään. Eme muuttaa äitinsä ja pikkuveljensä kanssa kerrostaloasuntoon. Äiti tuskailee lainanmaksujen ja ruokaostosten kanssa. Äiti tekee kolmea työtä ja Eme yrittää esittää pärjäävänsä. Luokkakavereilla on vaikka mitä, Leviksiä ja hienoja unelmia, mutta Emellä on vain nälkä ja köyhyys.

Emen lisäksi ääneen pääsevät Timppa ja Heljä. Kun Timpan isän yritys menee konkurssiin ja isä muuttaa pois, Timpan äiti ottaa kotiin uuden isäpuolen, epämiellyttävän venkulan. Sen sijaan Heljän hyvätuloista perhettä ei talouskriisi hetkauta, ja Heljä kokee pankinjohtajaisänsä olevan osaltaan syyllinen monien ahdinkoon.

Emen, Timpan ja Heljän tarinaa seurataan vuosikymmenten ajan, lamavuosista nykypäivään saakka. 1990-luvun lama on ohi, mutta kaikki eivät ole siitä vieläkään selviytyneet. Lamavuosien perintö roikkuu raskaana yllä.

Hanna Rytin Kaatuminen on monitahoinen ja ajatuksia herättävä. Kerronta on vähäeleistä ja tarkkanäköistä. Lyhyitä lauseita ja teräviä virkkeitä. Mutta kirjan alkupuoli on vahvempi kuin nykyaikaan, aikuisuuteen sijoittuvat osuudet, ja loppupuolella kerronta lipsahtelee ajoittain turhan jaarittelevaksi.

En voi olla miettimättä, miten paljon samaa on lama-ajan ja nykypäivän politiikassa. Nytkin toitotetaan, että rahaa ei ole. Talous sakkaa. Ruuan hinta nousee. Erityisesti huono-osaisimmilta ja köyhimmiltä leikataan. Työttömyys ja lapsiperheiden köyhyys lisääntyvät.

WSOY, 2025