Kirja saatu arvostelukappaleena kustantajalta.

Teurastaja ja Peukaloinen (The Butcher and the Wren, suom. Juha Ahokas) on bostonilaisen Alaina Urquhartin esikoisromaani. Urquhart työskentelee oikeuslääkärin avustajana ja on opiskellut lääketieteen lisäksi rikosoikeutta, psykologiaa ja biologiaa. Hän juontaa siskontyttönsä kanssa Morbid: A True Crime Podcastia, joka on yksi Yhdysvaltojen kuunnelluimpia podcasteja.

Teurastaja ja Peukaloinen -romaani sai alkunsa Alaina Urquhartin näkemästä painajaisesta. Unessa hän pakeni murhaajaa upottavalla rämeellä musiikin pauhatessa taustalla.

Kirjassa on kaksi päähenkilöä. Toinen heistä on Peukaloinen, kuolemansyyntutkija Wren Muller. Hänen pöydälleen kasaantuu ratkaisemattomia tapauksia, eikä Wren kollegoineen voi olla huomaamatta kaikissa ruumiissa olevia yhtäläisyyksiä. Uhrit löydetään suovedestä ja jokaiseen on kohdistettu sanoinkuvaamattoman järkyttävää väkivaltaa.

Toinen päähenkilö on Teurastaja, karismaattinen Jeremy, joka opiskelee yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa ja tekee tylsää toimistotyötä. Vapaa-aikana hänestä kuoriutuu Etelä-Louisianan rämemailla piileskelevä sadistinen sarjamurhaaja, joka leikkii uhreillaan ja tekee julmia ihmiskokeita.

Alaina Urquhartin Teurastaja ja Peukaloinen on piinaavan jännittävä trilleri, jossa olisi aineksia parempaankin. Henkilöhahmot jäävät melko yksiulotteiseksi, eikä heidän taustoistaan juurikaan kerrota. Tämä parisataasivuinen romaani olisi ehdottomasti voinut pidempikin, jolloin Urquhartilla olisi ollut aikaa syventää tarinaansa. Loppuratkaisusta en pitänyt.

Teurastaja ja Peukaloinen tuo vähän mieleeni Sebastian Fitzekin trillerit. Makaabereilla kauheuksilla mässäilyä ja tiukkoja tilanteita. Olen alkanut kyllästyä Fitzekin romaaneihin, eikä myöskään Teurastaja ja Peukaloinen herättänyt minussa ihmeempää innostusta.

Like, 2023
Suomennos Juha Ahokas
Alkuteos The Butcher and the Wren, 2022