Kirja saatu arvostelukappaleena kustantajalta.

Arvoton on kauniin Portugalin pimeälle puolelle sijoittuva dekkari. Kirja käynnistää uuden Nelson Monteiro -sarjan. Anu Patrakka asuu itsekin Portugalissa, ja hänen yhteiskunnalliset rikosromaaninsa ovat saaneet innoituksensa todellisista rikoksista.

Emilia Karivaara on vaihtanut it-asiantuntijan työt Suomessa pienempään palkkapussiin Portugalissa. Uusi elämä Portossa ei kuitenkaan ole aivan ollut unelmien täyttymys. Emilia on yksinäinen, ja hän on ottanut tavaksi viikonloppuisin käydä tutustumassa lähiseutuun. Eräällä retkellään Emilia kohtaa rannalla bangladeshilaismiehen, joka kertoo rankasta elämästään. Kohtaaminen jää Emilian mieleen ja saa hänet ajattelemaan omaa hyväosaisuuttaan. He tapaavat uudelleen ja Emilia huomaa olevansa kiintynyt mieheen. Mutta sitten yhtäkkiä Aram katoaa.

Nelson Monteiro on tehnyt lähes kolmenkymmenen vuoden uran Lissabonin poliisissa, ja nyt hän on aloittanut työt Portossa henkirikosyksikön vastaavana rikostutkijana. Tiimi ei ole riemuissaan uudesta esimiehestään, ja Monteiro joutuukin tiukan paikan eteen, kun porukka pitäisi saada puhaltamaan yhteen hiileen tapauksen tutkinnassa. Hiekkarannalta roskalavalta on löydetty muovipussi, jonka sisällä on irtileikattu ihmisen pää. Uhri vaikuttaisi olevan aasialaissyntyinen, kenties siirtotyöläinen.

Arvoton on rikosjuoneltaan melko hidastempoinen. Poliisien tutkinta takkuaa pahasti, koska paloitellun uhrin henkilöllisyyden selvittäminen ei ole ihan helppoa. Silti en kaivannut juoneen lisää vauhtia, vaan Patrakka rakentelee tarinaansa ihan vakuuttavasti. Portugalilaisen miljöön ja yhteiskunnan kuvaus on kiinnostavaa. Yllätyksiäkin mahtuu mukavasti matkan varrelle, eikä juoni etene liian ilmiselviä polkuja.

Arvoton on vakava romaani, jossa ruoditaan siirtotyöläisten riiston ja orjuuttamisen lisäksi monia muitakin ajankohtaisia yhteiskunnallisia aiheita. Päähenkilöt päätyvät pohdiskelemaan muun muassa ruoantuotannon eettisyyttä ja vanhustenhoidon tilaa. Patrakka ei todellakaan maalaile Portugalista kuvaa hohdokkaana lomaparatiisina, vaan hän esittelee maan kurjemman puolen, jolta moni haluaa ummistaa silmänsä.

⭐⭐⭐

Otava, 2023